Hydrogène
Parmi les nombreux éléments qui composent la matière, l’hydrogène est le plus léger et le plus abondant. Il représente près de 90 % de l’univers visible, principalement sous forme gazeuse. Il est constitué d’une molécule diatomique (H₂) qui brûle dans une atmosphère riche en oxygène comme la nôtre, à l’image du méthane. Comparé aux combustibles conventionnels, il possède le contenu énergétique par unité de masse le plus élevé — trois fois supérieur à celui de l’essence.
L’hydrogène et l’énergie partagent une longue histoire commune : il a alimenté les premiers moteurs à combustion interne il y a plus de 200 ans et constitue aujourd’hui un élément essentiel de l’industrie moderne du raffinage. Il est léger, présente une densité énergétique particulièrement élevée, est stockable, et ne produit aucune émission directe de polluants ni de gaz à effet de serre.
L’hydrogène ne génère aucune émission polluante et pourrait contribuer à relever le défi énergétique de notre planète. En particulier, seul l’« hydrogène vert », obtenu par séparation de l’eau via un procédé d’électrolyse alimenté par des énergies renouvelables, est entièrement neutre en carbone, n’émettant aucun polluant et ne consommant pas de ressources naturelles précieuses. Les milieux scientifiques et technologiques travaillent depuis un certain temps à rendre la production d’hydrogène vert plus simple et plus économique, et les récents progrès considérables rendent cet objectif aujourd’hui presque à portée de main.
Cependant, pour que l’hydrogène puisse réellement contribuer à la transition vers une énergie propre, il doit être adopté dans des secteurs où il est encore quasi absent, comme le transport et les industries à forte intensité énergétique.
À ce jour, l’hydrogène représente déjà une source d’énergie propre et sûre, permettant par exemple à des yachts ou même à des ferries de naviguer sans compromis et sans vibrations, tout en respectant l’environnement.
Investissement de NatPower dans l’hydrogène vert
NatPower a commencé à investir dans des technologies de pointe pour la production et le stockage de l’hydrogène vert. Consciente du potentiel de l’hydrogène vert en tant que vecteur énergétique, NatPower vise à optimiser l’efficacité et l’utilisation des sources d’énergie renouvelable telles que le solaire, l’éolien et les systèmes de stockage par batterie (BESS), grâce au déploiement de solutions innovantes. Cette section met en évidence l’engagement de NatPower en faveur du développement de la technologie de l’hydrogène vert et de son impact transformateur sur le paysage énergétique renouvelable.
Investissements dans les technologies de production d’hydrogène vert
Systèmes d’électrolyse : NatPower suit de près l’évolution des systèmes d’électrolyse de pointe, notamment les électrolyseurs à membrane échangeuse de protons (PEM) et les électrolyseurs alcalins, afin de scinder efficacement les molécules d’eau et de produire de l’hydrogène vert à partir d’électricité renouvelable issue du solaire et de l’éolien.
Cellules d’électrolyse à oxyde solide (SOEC) : reconnaissant leur potentiel d’efficacité accrue, NatPower explore la technologie SOEC, qui permet la conversion directe de l’électricité renouvelable excédentaire en hydrogène.
Cellules photoélectrochimiques (PEC) : NatPower suit les efforts de recherche et développement axés sur les cellules PEC, qui exploitent l’énergie solaire pour activer le processus de dissociation de l’eau et permettre une conversion directe du rayonnement solaire en hydrogène.
Procédés biologiques : NatPower soutient des partenariats et investit dans des projets de recherche explorant l’utilisation de micro-organismes ou d’enzymes pour produire de l’hydrogène vert à partir de biomasse ou de déchets organiques, ouvrant ainsi une voie durable et neutre en carbone.
Progrès dans les technologies de stockage de l’hydrogène vert
Stockage d’hydrogène comprimé : NatPower investit activement dans le développement de techniques de compression avancées et d’infrastructures permettant le stockage et le transport efficaces de l’hydrogène vert dans des réservoirs à haute pression.
Stockage d’hydrogène liquide : reconnaissant l’importance du stockage à long terme, NatPower soutient les avancées dans les technologies de liquéfaction cryogénique, permettant le stockage de l’hydrogène sous forme liquide, à densité énergétique plus élevée.
Hydrures chimiques : NatPower investit dans la recherche et les partenariats visant l’utilisation d’hydrures chimiques pour créer des composés de stockage de l’hydrogène stables et réversibles, renforçant la flexibilité et l’évolutivité des solutions de stockage.
Stockage souterrain de l’hydrogène : NatPower explore les possibilités de création d’installations de stockage souterrain de l’hydrogène, en tirant parti de formations géologiques existantes telles que des cavernes ou des champs de gaz naturel épuisés pour un stockage à grande échelle et de longue durée.
Optimisation des énergies renouvelables et intégration à l’hydrogène vert
Partenariats avec des centrales solaires, éoliennes et BESS : NatPower recherche activement des partenariats avec des producteurs d’énergie renouvelable pour co-localiser des unités de production d’hydrogène vert avec des centrales solaires, éoliennes et des systèmes de stockage sur batterie (BESS). Cette intégration permet une utilisation efficace de l’électricité renouvelable excédentaire et maximise les synergies entre l’hydrogène vert et les autres sources renouvelables.
Stockage d’énergie et équilibre du réseau : NatPower investit dans l’utilisation de l’hydrogène vert comme moyen de stockage d’énergie, facilitant l’équilibrage du réseau en convertissant l’électricité renouvelable excédentaire en hydrogène pendant les pics de production, puis en la reconvertissant en électricité grâce à des piles à combustible ou à la combustion lors des pics de demande.
Décarbonation des industries : NatPower explore des collaborations avec des secteurs industriels, comme les transports et la production manufacturière, afin de remplacer les combustibles fossiles classiques par de l’hydrogène vert, contribuant ainsi aux efforts de décarbonation et à la réduction des émissions de gaz à effet de serre.
Conclusion
L’engagement de NatPower dans l’investissement dans des technologies de pointe pour la production et le stockage d’hydrogène vert illustre sa volonté d’optimiser l’efficacité et l’utilisation des sources d’énergie renouvelable. En exploitant le potentiel de l’hydrogène vert en tant que vecteur énergétique, NatPower contribue à accélérer la transition vers un avenir plus propre et plus durable, ouvrant la voie à un paysage énergétique mondial alimenté par les renouvelables : solaire, éolien et systèmes de stockage par batterie.
NatPower H développe et exploitera le premier réseau mondial à grande échelle de stations de ravitaillement en hydrogène pour la navigation de plaisance.
